激光大灯的光源——激光二极管（Laser diode）与发光二极管（led）几乎诞生于同一时代，虽然激光二极管的大规模商业化应用要比led稍晚些，但是其应用范围更加广泛，在测量、电子、通信、医学、加工等行业都有激光二极管的身影。

既然被宝马指定为“led大灯”的替代者，激光大灯理所应当要比led大灯更加优秀。首先，激光大灯拥有led大灯大部分的优点，比如响应说速度快、亮度衰减低、体积小、能耗低、寿命长等等。相比led大灯激光大灯在尤其在体积方面具有优势，单个激光二极管元件的长度已经可以做到10微米，仅为常规led元件尺寸的1/100，这意味着，只要设计师愿意，传统汽车的大灯的尺寸可以大幅度缩小，这也许将为汽车前脸上各个元素的设计比例带来革命性的变化。

激光大灯另一个显著优势是在发光效率方面，比如一般的led照明灯的发光效率可以达到每瓦100流明左右，那么激光二极管元件可以达到每瓦170流明左右，这意味着，当满足同样照明条件时，使用激光大灯的能耗不到led大灯的60%，进一步减少了能量消耗，也更加符合未来汽车的节能环保趋势。

        同led一样，激光二极管也只能发射单色激光，需要通过多个单色激光源合成，或者使激光通过石英等透明介质，导致光谱展宽形成白光辐射。宝马则使用了白光led普遍采用的方法——蓝色单色光+荧光滤镜来制造白光。

         在i8概念车的激光大灯上，三束蓝色激光从灯架的激光源中射出，通过镜面反射射入黄磷滤光镜，产生耀眼的白光，这些白光照射到反射碗上，之后投向前方。据宝马称，激光大灯的亮度色温都经过研究，照射效果符合人眼的视觉习惯。虽然大灯有着很高的亮度且光源是激光，但是激光大灯完全符合日常使用的要求，灯光也不会对人眼造成伤害。

        目前，宝马对于激光大灯能够实现的各种辅助功能并未做过多介绍，不过通过对灯架、反射组等部件进一步优化，其功能将会得到很大的扩展，现在已有的自适应灯光、动态光点等灯光功能都可以在激光大灯上实现。